Hoe ik 23 jaar lang PIXIE Sportswear bouwde (en wat jij daarvan kunt leren)
Van zolderkamer tot een begrip in Nederland
Voordat ik startende kledingmerken begon te coachen, heb ik 23 jaar lang met mijn voeten in de klei gestaan.
Ik was de eigenaar, ontwerper en drijvende kracht achter PIXIE Sportswear.
Een avontuur dat begon in een kleine kamer in mijn huis en uitgroeide tot een A-merk met een eigen atelier, acht personeelsleden, en een vaste plek op de Nederlandse televisie.
Die reis is nu de fundering van mijn cursussen.
Alle successen, de fouten, de geleerde lessen; ik heb het allemaal zelf meegemaakt.
En die praktijkervaring is wat ik aan jou doorgeef.
Het begon klein, met loonconfectie voor mijn oud-werkgever.
Maar het ging goed, en het ‘gewoon doen’ principe zorgde voor snelle groei.
Binnen een jaar verhuisden we naar een bedrijfsverzamelgebouw en niet veel later betrokken we ons eigen pand.
Mijn partner Erwin zegde zijn baan op en samen hebben we 19 jaar lang aan het merk gebouwd.
De belangrijkste les uit die tijd?
Doe geen concessies.
Niet aan de kwaliteit van je materialen, die we na lang testen uit Italië haalden.
Niet aan de pasvorm, die we voor iedere klant perfect wilden hebben.
En niet aan je productieproces, dat we constant bleven verbeteren.
Een goede relatie met je leveranciers is daarbij goud waard; zij zijn degenen die een extra stapje voor je zetten als het nodig is.
Iedere dag op tv bij ‘Nederland in Beweging’
Een van de hoogtepunten was ongetwijfeld de samenwerking met het tv-programma ‘Nederland in Beweging’.
We werden benaderd om de presentatoren en deelnemers te kleden. Dat was een kans die we met beide handen aangrepen.
Onze kracht was maatkleding.
Waar anderen met standaardmaten werkten, maten wij iedere deelnemer persoonlijk op en maakten we de kleding in ons eigen atelier.
Dat was uniek.
De deelnemers werden onze ambassadeurs en de verkoop kreeg een enorme boost.
Het programma trok door onze frisse en kleurrijke kleding ook een jonger publiek aan, precies onze doelgroep.
Vier jaar lang was PIXIE dagelijks op de nationale televisie te zien.
De stap naar online, tegen de stroom in
Lang voordat online shoppen de norm was, zag ik al de potentie.
In 1998 volgde ik een LOI-cursus om onze eerste website te bouwen.
In 2002 lanceerde ik een simpele ‘webshop’ met een bestelformulier.
Mensen in de branche verklaarden me voor gek.
“Kleding online verkopen? Dat wordt nooit wat. Mensen willen passen en voelen.”
Ze zaten er flink naast.
Mijn couturier-opleiding aan de Mode Academie had me geleerd om per stuk te produceren.
Juist daardoor konden we ons specialiseren in maatkleding.
We vulden een gat in de markt voor al die lange en korte Nederlanders die eindelijk een perfect passende sportbroek konden kopen.
In 2012 stapten we over op een professionele Magento-webshop, bouwden de levering aan winkels af en gingen vol voor de online verkoop.
Met groot succes.
Een nieuw hoofdstuk: Kennis delen
Na 23 jaar was het tijd voor iets nieuws.
Als vrijwilliger bij Qredits sinds 2015 merkte ik hoeveel plezier ik haalde uit het coachen van startende ondernemers.
Ik zag hun worsteling, vooral met het online gedeelte, en wist: hier kan en wil ik helpen.
Ik verkocht PIXIE om me volledig te kunnen richten op het adviseren en coachen.
De belangrijkste wijsheid die ik uit de verkoop heb gehaald, en die ik nu aan jou doorgeef, is dit: zorg dat je bedrijf kan draaien zonder jou.
Zelfs als je alles zelf doet.
Bouw aan een systeem, aan een merk dat op zichzelf kan staan.
Dat maakt het waardevol.
Helaas is PIXIE na drie jaar onder de nieuwe eigenaar gestopt, een pijnlijke maar duidelijke les over hoe essentieel de juiste visie en aansturing is.
Mijn 23 jaar bouwen, vallen en weer opstaan met PIXIE is jouw kortere weg naar succes.
Ik heb de fouten al voor je gemaakt, zodat jij ze niet hoeft te maken.
Hieronder een kleine impressie van 23 jaar PIXIE Sportswear.
Het blijft altijd leuk om te zien hoe alles is veranderd in die jaren qua kleding maar ook qua fotografie enzo.
Jammer dat er toen nog niet zoveel mogelijk was maar de herinneringen zijn vastgelegd.
