Kledingmerk starten met een klein budget: wat kost het echt?

Een eigen kledingmerk starten met een klein budget kan. Reken op 1.000 tot 5.000 euro voor een eerste kleine collectie, een simpele webshop en wat marketing. Het grootste deel van dat bedrag gaat naar je stof, je patronen en je samples. Hoe klein je begint, bepaalt vooral hoeveel modellen je maakt en hoeveel stuks je per model laat produceren. Ik heb drieëntwintig jaar mijn eigen kledingmerk gehad met productie in eigen atelier, en ik heb genoeg merken zien starten met minder dan mensen denken. Ik heb er ook zien struikelen omdat ze op de verkeerde dingen bezuinigden.

Heb je helemaal geen startkapitaal? Lees dan eerst hoe je een kledinglijn start zonder eigen geld. Deze pagina gaat over wat het kost en hoe je een klein budget slim verdeelt.

Dream big, start small

Ik ben een groot fan van groot dromen en klein beginnen. Niet omdat kleine dromen beter zijn, maar omdat je zo je risico spreidt. Je maakt fouten met drie modellen in plaats van met dertig, je leert je klant kennen voordat je je voorraad volgooit, en elke euro die binnenkomt kun je terugstoppen in de volgende stap.

Of je nu een paar ideeën hebt of al een hele collectie in je hoofd, met een bescheiden budget kom je verder dan je denkt. Als je scherpe keuzes maakt.

Waar begin je als je budget klein is?

Bij je concept. Niet bij je stof, niet bij je logo, en al helemaal niet bij je webshop. Wat ga je maken, en voor wie? Richt je je op duurzame basics, op één specifieke sport, op maten die de markt overslaat? Dat concept is je filter. Zonder filter koop je te veel, maak je te veel en verkoop je te weinig.

Met je concept helder kies je je eerste collectie. Drie tot vijf items is voor een start ruim genoeg. Dat houdt je kosten beheersbaar en het geeft je de kans om te leren wat er verkoopt. In mijn blog over collectioneren lees je hoe je die items op elkaar laat aansluiten, zodat het een lijn wordt en geen verzameling.

Hoeveel geld heb je nodig voor een kledinglijn?

Dat hangt af van hoe groot je start en hoeveel je zelf doet. Met 1.000 tot 5.000 euro kun je een eind komen. Hieronder een realistisch rekenvoorbeeld van 2.500 euro voor drie kledingstukken: een T-shirt, een top en een hardloopbroek.

Je gaat van start, en elke euro die je verdient stop je terug in je bedrijf. Zo groei je zonder je in de schulden te werken.

Waar kun je slim op besparen?

Op je stof. Zoek stoffenmarkten en online restpartijen. Je koopt dan geen bulk, dus je oplage is beperkt, en precies dat kun je omdraaien naar een sterk verhaal. Een collectie in een oplage van dertig stuks is geen zwakte, dat is exclusiviteit.

Op je beeld. Geen budget voor een fotograaf? Vraag vrienden of familie om model te staan. Met een goede telefoon en daglicht bij een raam kom je verrassend ver. Het geeft je merk bovendien een menselijk gezicht, en dat verkoopt beter dan een gladde studiofoto.

Op je webshop. Start desnoods op een platform als Shopify of Etsy. Even voor de duidelijkheid: ik ben geen voorstander van die platforms als je wél budget hebt, want je bouwt op andermans grond. Maar als het geld er niet is, is het een prima begin. Upgraden kan altijd.

Waar moet je juist niet op besparen?

Dit is het stuk dat je bijna nergens leest, en het is precies waar ik mensen het vaakst zie struikelen.

Niet op je patroon. Een goedkoop patroon levert een kledingstuk op dat net niet zit. Dat merk je niet aan één sample, dat merk je aan je retouren. Een goed patroon gebruik je jarenlang, over meerdere collecties.

Niet op je samples. Rechtstreeks van tekening naar productie is de duurste route die er is. Als je oplage fout is, is hij helemaal fout. Waarom je samples niet kunt overslaan, schreef ik eerder uit.

Niet op je prijs. Te goedkoop starten om maar te verkopen is een val waar je moeilijk uitkomt. Je klanten wennen aan die prijs en je marge is weg. Lees hoe je de prijs van je kledingmerk bepaalt voordat je je eerste verkoopprijs vastzet.

Niet op je producent. De goedkoopste offerte is zelden de goedkoopste rekening. Zoek iemand die kleine oplages aankan en die met je meedenkt. In mijn blog over het vinden van een producent staat waar je op let.

Kun je echt groot worden als je klein begint?

Ja. En dat is geen praatje.

In mijn cursus staat een interview met Claudia Willemsen van Kleertjes.com. Zij begon in 2003 met 2.400 euro startkapitaal. In 2021 verkocht ze haar bedrijf in kinderkleding aan Wehkamp, met op dat moment een omzet van zo’n 70 miljoen euro en ongeveer 400 medewerkers.

Of Sara Blakely van Spanx, die startte met 5.000 dollar en één panty die ze onder haar witte broek miste. In 2021 verkocht ze Spanx voor 1,3 miljard dollar. Elke medewerker kreeg 10.000 dollar en twee vliegtickets naar keuze.

Beiden begonnen met één probleem dat ze zelf hadden. Niet met een businessplan van veertig pagina’s en niet met een investeerder.

Wat is je eerste stap?

Zet je concept op één A4. Kies drie modellen. Vraag bij twee producenten een offerte op, zodat je weet wat het écht kost in plaats van wat je denkt dat het kost. Daarna weet je precies waar je staat.

Wil je eerst zien of dit iets voor je is? In mijn gratis masterclass laat ik zien welke stappen je zet om van idee naar collectie te komen, en wat je in elke fase kunt verwachten. Kost je niets, behalve een uur van je tijd.

Ben je er klaar voor om echt te beginnen, dan neem ik je in mijn online cursus Start je eigen kledinglijn door het hele traject. Je kunt in twaalf termijnen betalen. En als je aan de slag gaat, kun je al met je collectie verdienen voordat je de laatste termijn betaalt. Je moet er wat voor doen, maar het kan.

Veelgestelde vragen over starten met een klein budget

Hoeveel geld heb je minimaal nodig om een kledingmerk te starten?

Met 1.000 tot 5.000 euro kun je een eerste kleine collectie van drie tot vijf items laten maken, een eenvoudige webshop opzetten en wat marketing doen. Hoeveel je precies nodig hebt, hangt af van je aantal modellen, je oplage en of je alles uitbesteedt of deels zelf doet.

Wat is de grootste kostenpost bij het starten van een kledinglijn?

Je productie: de patronen, de samples en de eerste oplage bij je fabrikant. Samen met je stof gaat daar meestal meer dan de helft van je budget naartoe. Op je webshop en je marketing kun je in het begin veel makkelijker besparen dan hierop.

Met hoeveel modellen begin je het beste?

Drie tot vijf modellen is voor een eerste collectie ruim genoeg. Zo houd je je kosten laag, leer je snel wat je klant kiest, en kun je met de opbrengst je volgende serie financieren. Groter starten betekent meer risico op voorraad die blijft liggen.

Kun je een kledinglijn starten zonder eigen geld?

Dat kan, maar dan gaat het over financiering en niet over budgetteren. Denk aan crowdfunding, een microkrediet, een starterskrediet of samenwerken met een partner. Die routes heb ik uitgewerkt in mijn blog over elf manieren om een kledinglijn te starten zonder eigen geld.

GRATIS ONLINE MASTERCLASS

Hoeveel startkapitaal heb je écht nodig?

In anderhalf uur laat ik je zien waar je geld werkelijk naartoe gaat, en welke vijf valkuilen starters het meeste geld kosten.

Ik heb 23 jaar mijn eigen sportkledingmerk gehad. Ik vertel je wat het echt kost.

Ik wil erbij zijn

Je hoort meteen wanneer de eerstvolgende masterclass is.